W Gdańskim Ogrodzie Zoologicznym przyszły na świat młode koty pustynne. Kocięta urodziły dwie samice, Maolie i Sahira.
Dyrektor Gdańskiego Ogrodu Zoologicznego, Emilia Salach, zaznaczyła, że koty pustynne są obecne w zoo od 2015 roku, a obecnie stanowią hodowlane stado składające się z dwóch samic i samca Darawa, nazywanego przez opiekunów Darkiem. W 2021 roku oraz w 2022 roku zoo również miało narodziny kotów pustynnych, które były następnie przekazywane do innych europejskich ogrodów zoologicznych w ramach programu hodowlanego.
Gdańskie Zoo jako jedyne w Polsce posiada koty pustynne i od kilku lat efektywnie je rozmnaża.
Znak rozpoznawczy – długie uszy
Koty pustynne, nazywane wcześniej kotami arabskimi, można spotkać na pustynnych terenach Afryki Północnej oraz w niektórych częściach Azji. Charakteryzują się samotniczym i nocnym trybem życia, świetnie przystosowując się do ekstremalnych warunków. Ich długie uszy umożliwiają odprowadzanie nadmiaru ciepła, a gęste włosy wyrastające między palcami chronią je przed gorącem piasku.
Specjalistka ds. żywienia zwierząt, Katarzyna Szyrmer, przekazała, że kilka dni temu odbył się pierwszy przegląd miotu Maolie, a wszystkie kocięta ważą już ponad 300 gramów, są odrobaczone i stawiają pierwsze kroki. Młode Sahiry, które są młodsze, wkrótce również przejdą badania, a na razie matka troskliwie je chroni w kotniku, z dala od wzroku zwiedzających. W najbliższych sześciu miesiącach będą pozostawały pod opieką matki, a po upływie kolejnych sześciu miesięcy osiągną dojrzałość płciową.
Europejski Program Hodowlany
Największym zagrożeniem dla kotów pustynnych jest utrata ich naturalnych siedlisk oraz nielegalny odłów młodych zwierząt na handel jako zwierzęta domowe. Gatunek objęty jest Europejskim Programem Hodowlanym (EEP), który ma na celu utrzymanie zdrowej populacji w ogrodach zoologicznych. Młode po odchowaniu są przekazywane do innych europejskich ogrodów zoologicznych.
Jak odwiedzić zoo?
Gdański Ogród Zoologiczny gości ponad 140 gatunków zwierząt. W sezonie letnim zoo jest czynne codziennie od 9.00 do 19.00, a ostatnie wejście możliwe jest do godziny 18.00. W cieplejsze dni poleca się wizytę późnym popołudniem. Bilety można nabyć w kasach, biletomatach oraz online poprzez stronę zoo.gdansk.pl lub korzystając z platformy Paymove.