Akcja EkoKajak jest intrygującym połączeniem rekreacji wodnej i dbałości o środowisko. W tegorocznej edycji, która rozpoczęła się podczas majówki, licznie przyciągnęła miłośników kajakarstwa oraz ekologii. Uczestnicy, biorąc udział w bezpłatnych spływach kajakowych, mają możliwość sprzątania rzeki jednocześnie poznając okolicę.
Katarzyna Hirsz z Gdańskiego Ośrodka Sportu (GOS) wskazuje: „Akcja w tym roku cieszyła się ogromnym zainteresowaniem. Zdarzało się, że mieliśmy nawet po 200 zgłoszeń na jeden spływ. Niestety, nie byliśmy w stanie zaprosić do akcji wszystkich chętnych”. Organizatorzy starali się zwiększać liczbę dostępnych kajaków, aby umożliwić jak największej liczbie osób udział w wydarzeniu.
Spływy odbywały się trzy razy dziennie, a uczestnicy nie tylko zwiedzali miasto z perspektywy wody, ale także sprzątali jego powierzchnię. W ciągu trzech miesięcy zebrano 200 kg odpadów, co stanowi dwukrotny wzrost w porównaniu z wcześniejszym rokiem. Od 2023 roku na przestrzeni trzech lat zebrano w sumie pół tony śmieci. Wśród odpadów dominowały plastiki, aluminiowe puszki, szklane butelki oraz inne nietypowe znaleziska, takie jak parasol czy poduszka.
Niektóre z zebranych odpadów poddano recyklingowi, inne z kolei trafiły do laboratorium w ramach międzynarodowego projektu COP, który skupia się na edukacji oraz monitorowaniu zanieczyszczeń w wodach. Jak zaznacza Weronika Skoczko, koordynatorka projektu w GOS, „Projekt ma na celu ograniczanie ilości odpadów trafiających do mórz i oceanów oraz promowanie ponownego wykorzystania tworzyw sztucznych”. Aby to osiągnąć, zebrane plastiki są analizowane na Uniwersytecie Gdańskim pod kątem możliwości ich ponownego wykorzystania.
Choć projekt COP zbliża się do końca, GOS planuje kontynuację spływów połączonych z ekologicznymi akcjami sprzątania rzek.