Podczas uroczystości wręczenia Medali Wolności Słowa wyróżniono dziennikarza Andrzeja Poczobuta, który przez ponad pięć lat był więziony na Białorusi.
Wydarzenie, zorganizowane przez Fundację Grand Press, ma na celu promowanie wartościowych treści w debacie publicznej oraz obronę wolności słowa w Polsce.
Medal Wolności Słowa mogą otrzymać osoby zaangażowane w działania na rzecz dobra wspólnego, w tym w obszarze obywatelskim, społecznym, kulturalnym, artystycznym, naukowym, dziennikarskim i publicystycznym.
Weronika Mirowska, prezeska Fundacji Grand Press, podkreśliła, że rosyjska propaganda potrafi zasiać dezinformację w społeczeństwie. Zaznaczyła także, że Medal nie jest przyznawany za grzeczność, lecz osobom, które potrafią wyrażać sprzeciw.
W kategorii Instytucja medal przyznano siostrze Małgorzacie Chmielewskiej z Fundacji Domy Wspólnoty Chleb Życia, która staje w obronie osób wykluczonych. Uhonorowana stwierdziła, że wolność słowa ma sens, gdy służy obronie praw człowieka.
„Jestem ogromnie wdzięczna i wzruszona”
W tej samej kategorii nominowani byli również Dominika Bychawska-Siniarska z Uniwersytetu Gdańskiego oraz Fundacja w Stronę Dialogu.
W kategorii Media nagrodę odebrał Leszek Jażdżewski, który przypomina, że demokracja wymaga prawa do wolnej wymiany poglądów. Dziękując za wyróżnienie, stwierdził, że ważne jest poszerzanie debaty publicznej.
„Moje koleżanki są bardziej utytułowane... Cieszę się, że ktoś to zauważył”
W tej kategorii wyróżniono także Justynę Dobrosz-Oracz z TVP oraz Agnieszkę Gozdyrę z Polsatu.
W kategorii Obywatel/Obywatelka medal przyznano Natalii Panczenko z Fundacji Stand with Ukraine, która dąży do zbudowania dialogu między Polakami a Ukraińcami. Panczenko podziękowała za wsparcie oraz za to, że można łączyć oba narody.
„Dedykuję ten medal wszystkim, którzy działają na rzecz dialogu polsko-ukraińskiego”
W tej kategorii nominowani byli także Borys Przybylski (Bedoes 2115) i Joanna Szczepkowska.
Wyróżnienia przyznano przez kapitułę Medalu Wolności Słowa, w skład której weszli m.in. Krzysztof Głuchowski, Dominik Kuc oraz Ewa Siedlecka.
Andrzej Poczobut, laureat specjalnego medalu, przyznał, że solidarność przetrwała nawet białoruskie więzienia i wyraził wdzięczność za wsparcie.
„Dziękuję wam za to”
W ramach gali artystycznej wystąpili m.in. Dorota Miśkiewicz oraz Artur Rojek, który zaprezentował premierowe wykonanie utworu „Utopia” z tekstem Wisławy Szymborskiej.